Dossard # 11692: ça y est je suis vraiment dans l'ambiance. Nous prenons le temps de déambuler dans les allées pour faire quelques achats et rêver déjà à un autre marathon dans d'autres contrées car tous les grands marathons ont un stand sur le salon: Stockholm? Barcelone? Edimbourg? et pourquoi pas avec l'ASR?

Samedi, c'est l'heure des préparatifs. En ce qui me concerne, la veille d'un marathon est toujours une journée très calme. Gaëlle part faire un petit footing. Quant à moi je pars faire une petite ballade dans le bois de Vincennes pour me dégourdir les jambes. Cet endroit est très agréable et on a même du mal à se croire à Paris. Même les palmiers de la Porte Dorée nous invite aux dépaysements.

Il ne reste plus qu'à manger un bon plat de pâtes avec du parmesan (j'évite scrupuleusement toutes les sauces) et à passer une bonne nuit.

Dimanche 11 avril

Le réveil sonne à 06h00. La nuit a été assez bonne même si je me suis réveillé vers 04h00 et j'ai eu un peu de mal à me rendormir. Mais je me sens reposé car j'ai bien dormi les nuits précédentes et j'ai l'habitude de ne pas passer d'excellentes nuits avant un marathon. Certains se souviendront même du marathon de Vannes 2006... Je me fais un thé et je commence à manger mon Gatosport par petites bouchées en prenant soin de bien mastiquer. Il est bon ce gâteau... je vais finir par croire que je suis doué en cuisine! Le petit déjeuner avalé, je prends une petite douche et je prends le temps de me coiffer: il faudra être beau sur les photos ;o).

Gaëlle s'est levée en même temps que moi car elle est bien décidée à m'accompagner durant tout mon périple (en métro bien sûr): elle m'a déjà supporté pendant toute la préparation... elle est prête à consentir ce petit effort supplémentaire, ce qui me fait plaisir et m'apaise énormément. Nous quittons donc notre appartement à 07h15 pour nous rendre sur les Champs-Elysées: il nous faut un peu moins de 30 minutes pour rejoindre la ligne de départ. Nous rencontrons plein de coureurs dans le métro: leurs sourires tranchent avec les mines déconfites des noctambules qui rentrent se coucher après leur nuit de folie. Mais j'imagine déjà ce sourire se transformer en rictus de souffrance d'ici quelques heures!

Au fur et à mesure que les stations de métro défilent, la masse de coureurs s'amplifie. Tout à coup, le stress m'envahit: "Gaëlle? t'es sûre qu'on est sur la bonne ligne de métro? Je n'ai pas vu la station Iffendic! Il me semble pourtant qu'on passe toujours par là pour se rendre sur une course!".

Finalement, c'est bien la bonne ligne; nous descendons à Charles-de-Gaulle-Etoile (l'Arc de Triomphe): pas de doute c'est bien ici... il y a déjà plein de monde en short alors qu'il est tout juste 08h. "Y avait une soirée déguisée dans le quartier hier soir ou quoi?"

Gaëlle me dit que j'ai les traits tendus... je vous laisse juger:

Il est 08h00: il est temps de mettre la tenue de combat et je prends bien soin de ne rien oublié et je m'enduis de crème contre les échauffements.

Je pars faire un petit footing de quelques minutes et je me rends compte que le vent est assez froid et je préfère mettre une couche supplémentaire en mettant un T-shirt sous mon débardeur de l'ASR. De plus l'attente dans le sas de départ va être assez longue et l'organisation nous a fournit de magnifiques "coupe-vent" réalisés par un créateur contemporain (Albal). Me voilà fin prêt pour rentrer dans le sas de départ. J'ai un dossard bleu, c'est à dire un chrono prévu aux alentours de 03h30.

08H45: les handisports sont partis quelques minutes avant nous sous un tonnerre d'applaudissements. Je n'entends pas le coup de pétard mais visiblement ça y est c'est parti car nous commençons à avancer tranquillement. Je passe sous l'arche 3'30 après les premiers et je me mets tout de suite à courir: c'est une sensation très agréable.

Je suis tout de suite dans le bon tempo: j'ai prévu de passer au semi en 01h40 et de faire les premiers km entre 4'50 et 5' /km. Le départ est très fluide et le premier kilo est avalé en 4'58. La configuration des premiers kilo permet un départ fluide car les Champs-Elysées sont très larges et en descente. Le meneur d'allure des 3h30 est devant moi et il me semble qu'il part assez vite: je reste à distance raisonnable car beaucoup de coureurs ont visiblement décidé de faire un bout de route avec lui tels des berniques accrochés à leur rocher.

Les monuments de la capitale défilent au même rythme que les km. Après la Place de la Concorde, nous prenons la rue de Rivoli pour passer devant le Louvre, puis l'Hôtel de Ville et nous arrivons à Bastille: lieu du premier ravitaillement. La foule m'empêche d'accéder à une table mais heureusement un coureur me tend une bouteille... je ne ferais pas avoir au prochain!
Gaëlle doit être dans le secteur de Bastille, mais vu le monde au bord de la route et la densité des coureurs, il n'y a aucune chance qu'elle me voit.

Je respecte mon tableau de marche et le lièvre des 3h30 est toujours devant moi: il ne doit pas avoir le même chrono que moi. Au 9ème kilo, l'échauffement se termine et il est de passer la vitesse supérieure: j'accélère donc pour passer à une moyenne de 4'40/km. Je dépose le meneur d'allure... finalement il n'avance pas! Je souhaite tenir ce rythme pendant une vingtaine de km: le métronome est enclenché.

Au 10ème km, je loupe encore le ravitaillement: les années précédentes, il me semble qu'il y avait des tables des 2 côtés de la route. Je cours du côté gauche de la route, la table est à droite: la prochaine table à gauche sera au 15ème kilo: pas de bol! Nous sommes dans le bois de Vincennes, et les kilo défilent tous à la même allure à quelques secondes près. Le retour dans les rues de Paris marquera le passage au semi que j'atteins pile-poil en 01h40. Le nouvel objectif est de faire un deuxième semi plus rapide que le premier: c'est un nouveau départ.

Nous repassons à Bastille et je sais que Gaëlle m'attend juste après: je la vois enfin. Je suis super heureux de la voir et je cours vers elle pour lui montrer que tout va bien. Mince, elle n'a pas eu le temps de prendre une photo... elle court derrière moi pour prendre la photo:

La course continue et la règle après le semi, c'est de ne pas s'emballer. Je continue avec le régulateur de vitesse mais je commence à sentir la cuisse droite contractée... il reste encore 20 km. Nous descendons vers les quais de Seine et le flot de coureurs est toujours aussi dense.

Au 28ème km ( après le passage de la Tour Eiffel), j'enclenche la vitesse supérieure et je passe les kilo entre 4'30 et 4'35: on verra bien jusqu'où ça tient! Le mur du 30ème est passé sans encombre. Je commence quand même à souffrir un peu mais l'allure ne diminue pas. Les ravitaillements sont autant de source de bonheur et je prends bien soin de boire tranquillement... mais sans m'arrêter de courir. Malgré la souffrance qui devient de plus en plus perceptible, l'allure ne faiblit pas: pas de doute... mes longues séances au seuil où j'ai appris à souffrir portent leurs fruits: c'est bon ça!
Km36: ça fait mal mais 4'26/km. T'emballe pas mon Lolo! Sauf énorme défaillance, je serais sous les 3h20... mais c'est foutu pour les 03h15. Gère Lolo!
Km37: 4'34/km
Km38: 4'30/km... ça fait très mal!
Km39: je n'en peux plus mais je tiens: 4'37/km
Km40: le pire ce serait d'avoir des crampes... mais je n'en ai pas. Sers les dents Lolo! 4'41/km
Km41: j'ai tout donné... je suis à bout de force. Je suis obligé de ralentir sérieusement: 5'04/km. Je pense alors très fort aux anges qui nous accompagnent et qui m'ont soutenu jusque là. Je pense à Christine et à Cévan, un petit garçon qui nous a quitté il y a quelques semaines et qui aurait fêté ses 4 ans au début du mois. Merci à vous... je vais tenir pour vous!
Km42: le dernier kilo, j'ai retrouvé un peu d'énergie: 4'54/km

Les 195 derniers mètres: la délivrance! J'ai envie de crier, de sauter (mais ça je ne peux pas). Je demande au public de nous encourager. Je n'ai plus mal nul part. C'est mon 7ème marathon mais je profite de ces deniers instants comme si c'était mon premier marathon. J'adore ça, je courre pour ça: j'ai ma victoire! 3 mois d'effort et j'atteins mon objectif: terminer mon marathon HEUREUX!